筝是我国古老的 弹拨乐器，早在春秋战国时期就已广为流传。

「创作来源」
把现代和古典分开，一是在创作来源，从乐谱的标识上讲，凡古典筝曲往往用某派筝曲、某某传谱、某某奏谱这样来标识的。而现代筝曲大多是某某编曲、某某曲这样的标识。

「创作时间」
二是在创作时间。古典筝曲在某一个地域流传很广，历史可能很久，可能同一个曲牌，不同人传谱，在演奏中就有一些不同。而现代筝曲就不存在这个问题。

「创作手法」
三是在创作手法。古典筝往往以意取胜，意境的表达在演奏上主要是左手用滑、按、点、揉这样的一些辅助性的技巧奏出装饰音来完成，重在韵味，不紧不慢的，由慢渐快的等等。

现代筝曲是由情取胜，一首乐曲中，情绪的前后对照、强弱对比，在技法上，左手不但要用辅助性技巧来作装饰音，有时还要与右手协调完成复调旋律；在乐曲的创作中，即继承古典的韵味见长的乐句，又吸收其他艺术的元素来进一步丰富乐曲的表现力；在情绪上的表达上，不光有含蓄，还有张扬，大起大落，音乐元素更丰富，主题更明显，也更容易理解。

将古典筝曲与现代筝曲的表现力进行比较，可以看出，古典筝曲内涵更深、韵味更纯，需要表达的情绪更为含蓄，在有一定古典文化背景的听众中容易引起共鸣，乐曲情感的表达可以感人至深；现代筝曲在情感表达上则是开放式的，在多种技巧的衬托之下，表现力更丰富，容易感染人。

总之，古筝乐曲，无论是古典筝曲还是现代筝曲的表现手法，都带给创作者、演奏者和欣赏者一种美的感受。这是中国传统文化的魅力所在。